Μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Christoph Schaefer από το Πανεπιστήμιο του Trier, στη Γερμανία, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Κλεοπάτρα δεν πέθανε από δάγκωμα φιδιού, αλλά από ένα θανατηφόρο κοκτέιλ που περιείχε όπιο και κώνειο, αναφέρει η Daily Telegraph.
Είναι γνωστό ότι η Αιγύπτια βασίλισσα πέθανε το 30 π.Χ. Μέχρι τώρα πίστευαν ότι η αιτία του θανάτου της ήταν το δάγκωμα μιας οχιάς, που σήμερα ονομάζεται αιγυπτιακή κόμπρα. Ωστόσο, οι επιστήμονες βρήκαν στοιχεία ότι δεν ήταν δηλητήριο φιδιού ο πραγματικός λόγοςθάνατος της Κλεοπάτρας. «Η βασίλισσα Κλεοπάτρα ήταν γνωστή για την ομορφιά της και ήταν απίθανο να υποβάλει τον εαυτό της σε έναν μακρύ και παραμορφωτικό θάνατο.<…>Η Κλεοπάτρα ήθελε να παραμείνει όμορφη στο θάνατο για να διατηρήσει την εικόνα της. Πιθανότατα πήρε ένα κοκτέιλ με όπιο, κώνειο και ακόνι. Εκείνες τις μέρες, ήταν γνωστό ότι αυτό το μείγμα προκαλεί ανώδυνο θάνατο μέσα σε λίγες ώρες, σε αντίθεση με ένα δάγκωμα φιδιού, που μπορούσε να διαρκέσει για μέρες και να προκαλέσει βασανιστικό πόνο», εξήγησε ο Christoph Schaeffer. Για την έρευνα, ταξίδεψε ειδικά με άλλους επιστήμονες στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, όπου δοκίμασε τη θεωρία του με αρχαία ιατρικά κείμενα και συμβουλεύτηκε τοπικούς φιδολόγους.
Η θρυλική βασίλισσα, που καταγόταν από την ελληνική δυναστεία των Πτολεμαίων, κυβέρνησε την Αίγυπτο από το 51 έως το 30 π.Χ. Έμεινε στην ιστορία όχι μόνο ως διάσημη καλλονή (χωρίς να είναι στην πραγματικότητα), αλλά και ως σταθερή πολιτικός που για πολύ καιρό δεν επέτρεψε στη Ρώμη να καταλάβει την Αίγυπτο. Είναι γνωστό ότι ο Ιούλιος Καίσαρας επρόκειτο να την παντρευτεί, αλλά ο θάνατος εμπόδισε αυτή την πρόθεση. Ο Μάρκος Αντώνιος, ένας από τους πολιτικούς διαδόχους του Καίσαρα, συνήψε σχέση με την Κλεοπάτρα. Η ένωσή τους έληξε μετά την ήττα του αιγυπτιακού στόλου στο Άκτιο και την επικράτηση του Οκταβιανού Αυγούστου. Αμέσως μετά τη μάχη, ο Αντώνιος αυτοκτόνησε και στη συνέχεια η Κλεοπάτρα ακολούθησε το παράδειγμά του.
Αυτήν την περίοδο βρίσκονται σε εξέλιξη ανασκαφές στα προάστια της Αλεξάνδρειας με την ελπίδα να βρεθεί ο τόπος ταφής της Κλεοπάτρας. Η υπόθεση ότι οι στάχτες της βασίλισσας και του Mark Anthony βρίσκονται εκεί έγινε μετά από εξέταση του ναού Taposiris Magna χρησιμοποιώντας ραντάρ. Αυτός ο ναός, που ολοκλήρωσε την κατασκευή της Αλεξάνδρειας, βρίσκεται στο δυτικό προάστιο του Abu Sir, κοντά στη λίμνη Mariut.
Το Taposiris Magna, που χτίστηκε προς τιμή του Όσιρι και της Ίσιδας, έκρυβε 27 ταφές. Σε αυτά, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν δέκα μούμιες υψηλόβαθμων προσώπων, δύο από αυτές ήταν καλυμμένες με χρυσό. Ο Hawass και ο Martinez προτείνουν ότι τα σώματα της Κλεοπάτρας και του Mark Antony μπορεί να είναι κοντά. «Ο αρχαίος Έλληνας ιστορικός Πλούταρχος ισχυρίστηκε ότι η βασίλισσα και ο σύζυγός της θάφτηκαν μαζί», λέει η Kathleen Martinez, αιγυπτιολόγος από τη Δομινικανή Δημοκρατία που ηγήθηκε της αποστολής.
Η διάσημη βασίλισσα της Αιγύπτου Κλεοπάτρα πέθανε όχι από δάγκωμα φιδιού, όπως πιστεύεται συνήθως, αλλά από ένα θανατηφόρο κοκτέιλ οπίου και φυτών κώνειο, ανακάλυψαν Γερμανοί επιστήμονες με επικεφαλής τον ιστορικό Christopher Schaefer.
Η βασίλισσα, γνωστή για την ομορφιά της, δύσκολα θα είχε υποβάλει τον εαυτό της σε έναν μακρύ και παραμορφωτικό θάνατο. Οι ειδικοί ταξίδεψαν στην Αλεξάνδρεια, όπου μελέτησαν αρχαία ιατρικά κείμενα και συμβουλεύτηκαν ειδικούς στα φίδια. Ο τελευταίος ανέφερε ότι ο θάνατος από δάγκωμα κόμπρας επέρχεται μέσα σε λίγες μέρες και εμφανίζονται κηλίδες στο σώμα του θύματος. Η Κλεοπάτρα ήθελε να παραμείνει όμορφη και μετά θάνατον για να διατηρήσει τον μύθο της. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, χρησιμοποίησε ένα μείγμα οπίου και δηλητηριωδών φυτών όπως το κώνειο και το ακονίτη και πέθανε μέσα σε λίγες ώρες χωρίς να νιώσει πόνο.
Η Κλεοπάτρα ήταν η τελευταία βασίλισσα της Αρχαίας Αιγύπτου. Γεννημένη το 69 π.Χ., η Κλεοπάτρα ήταν μια από τις κόρες του βασιλιά Πτολεμαίου XII. Έγινε βασίλισσα στα 17 της και μέχρι το θάνατό της (και η Κλεοπάτρα πέθανε στα 40 της) παρέμεινε ένα πρόσωπο για το οποίο διηγήθηκαν τις πιο όμορφες και ωραιότερες ιστορίες. τρομακτικές ιστορίες. Η εικόνα της Κλεοπάτρας καλύπτεται από μια ρομαντική αύρα μυστηρίου και εξακολουθεί να προκαλεί μεγάλο ενδιαφέρον. Η ιστορία της ζωής, της αγάπης και του τραγικού θανάτου αυτού σπουδαία γυναίκαπαραμένει εντελώς άλυτο μέχρι σήμερα. Ο θάνατος της Κλεοπάτρας είναι ένα από τα κύρια μυστικά του Αιγύπτιου ηγεμόνα. Από πηγές που έχουν φτάσει σε εμάς, είναι γνωστό ότι η βασίλισσα αυτοκτόνησε μετά τον θάνατο του αγαπημένου της, μεγάλου Ρωμαίου διοικητή Μάρκου Αντώνιου. Σύμφωνα με το μύθο, η Κλεοπάτρα έθαψε τον αγαπημένο της με όλες τις τιμές σε έναν εξαίσιο τάφο και στη συνέχεια κλείστηκε στον δικό της τάφο, όπου αργότερα βρέθηκε νεκρή.
Πριν από δύο χρόνια, Αιγύπτιοι αρχαιολόγοι ανέφεραν ότι βρήκαν τον τάφο της Κλεοπάτρας και του Αντωνίου. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, περίπου 45 χιλιόμετρα από την Αλεξάνδρεια, κάτω από τα ερείπια του ναού του Όσιρι, ανακάλυψαν μια σήραγγα 120 μέτρων γεμάτη άμμο. Αφού το καθάρισαν, οι επιστήμονες βρήκαν τη μάσκα θανάτου του Άντονι, ένα άγαλμα της Κλεοπάτρας και 20 νομίσματα που κόπηκαν στην Αίγυπτο κατά τη διάρκεια της βασιλείας της.
Αν κρίνουμε από την εικόνα του προφίλ της Κλεοπάτρας στα νομίσματα, είχε ελκυστικό πρόσωπο, που μιλάει υπέρ του θρύλου για την εκπληκτική ομορφιά του ηγεμόνα της Αιγύπτου. «Τα ευρήματα από τον Ταποσίρη αντικατοπτρίζουν τη γοητευτική εμφάνιση της Κλεοπάτρας», μοιράζεται τα συμπεράσματα ο επικεφαλής Ανώτατο Συμβούλιογια τις αρχαιότητες της Αιγύπτου. «Και δείχνουν ότι η Κλεοπάτρα δεν ήταν καθόλου άσχημη, όπως τη βλέπουν».
Βρετανοί επιστήμονες έδρασαν ως οι πρώτοι επικριτές του θρύλου της ομορφιάς της Κλεοπάτρας, κάτι που μέχρι πρόσφατα ήταν αναμφισβήτητο. Το 2007, ακαδημαϊκοί στο Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ είπαν ότι η Αιγύπτια βασίλισσα δεν ήταν καθόλου καλλονή, καθώς η εμφάνισή της χαρακτηριζόταν από μυτερή μύτη, λεπτά χείλη και προεξέχοντα σαγόνια. Η εκτίμηση αυτή έγινε μετά από μελέτη της εικόνας της Κλεοπάτρας σε ρωμαϊκό νόμισμα.
Δύο χιλιετίες μετά τον θάνατό της, η προσωπικότητα της τελευταίας βασίλισσας της Αιγύπτου, Κλεοπάτρας, συνεχίζει να τραβάει την προσοχή. Ορισμένα ορόσημα στη ζωή αυτής της μυστηριώδους γυναίκας, ιδιαίτερα το τραγικό ειδύλλιό της με τον Ρωμαίο διοικητή Mark Antony, είναι γνωστά αξιόπιστα. Φυσικά, είναι αδύνατο να προσδιοριστεί πόσο μεγάλος ήταν ο πολιτικός υπολογισμός της Κλεοπάτρας στην αρχή αυτής της σχέσης, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη τη σύνδεσή της με τον δικτάτορα Γάιο Ιούλιο Καίσαρα, αλλά είναι γεγονός ότι μετά την ήττα του στρατού του Μάρκου Ο Αντώνιος από τα στρατεύματα του πρώτου Ρωμαίου αυτοκράτορα Οκταβιανού Αυγούστου, πρώτα ο Αντώνιος και μετά η Κλεοπάτρα δεσμεύτηκαν μαζί σας.
Αυτή η τραγική ιστορία αγάπης έχει γίνει πηγή έμπνευσης για πολλούς καλλιτέχνες και αντικατοπτρίζεται στους πίνακες πολλών καλλιτεχνών.
Επιπλέον, υπάρχει μια σειρά από ταινίες με αυτό το θέμα, η πιο διάσημη από τις οποίες, προφανώς, είναι η αμερικανική ταινία του 1963 του Joseph Mankiewicz με πρωταγωνίστρια την Elizabeth Taylor.
Είναι γνωστό ότι η Κλεοπάτρα και ο Μάρκος Αντώνιος, την παραμονή της νίκης των στρατευμάτων του Οκταβιανού, συμφώνησαν να αυτοκτονήσουν ταυτόχρονα. Ο Ρωμαίος στρατηγός το έκανε αυτό ρίχνοντας τον εαυτό του στο σπαθί του όταν έλαβε ψευδείς ειδήσεις για το θάνατο της Κλεοπάτρας. Ο Άντονι πέθανε στην αγκαλιά της Κλεοπάτρας, η οποία έκλαιγε από πάνω του, κρατώντας ένα στιλέτο στο χέρι της. Όμως η ίδια η Κλεοπάτρα δεν πέθανε αμέσως, αλλά λίγες μέρες αργότερα. Έλαβε είδηση ότι ο Οκταβιανός επρόκειτο να παρελάσει στη Ρώμη και να μεταφέρει την Κλεοπάτρα σε ένα άρμα ντροπής. Μη θέλοντας να γίνει το «μεγάλο βραβείο» του Οκταβιανού και εκπληρώνοντας μια υπόσχεση στον Αντώνιο, η Κλεοπάτρα φημολογείται ότι έβαλε το χέρι της στο καλάθι που περιείχε το δηλητηριώδες φίδι.
Ωστόσο, αυτή η εκδοχή έχει από καιρό εγείρει αμφιβολίες μεταξύ των ιστορικών.
Το γεγονός είναι ότι, μαζί με την Κλεοπάτρα, δύο από τις υπηρέτριές της πέθαναν από το δάγκωμα μιας αιγυπτιακής κόμπρας και είναι πολύ απίθανο ένα φίδι να τσίμπησε θανάσιμα τρία άτομα ταυτόχρονα.
Οι φρουροί δεν βρήκαν τον «ένοχο» και πιστεύεται ότι το φίδι σύρθηκε από το παλάτι ανεμπόδιστα.
Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η Κλεοπάτρα αποθήκευσε δηλητήριο στην καρφίτσα του κεφαλιού της και το πήρε την κατάλληλη στιγμή.
Αυτή είναι η εκδοχή του δηλητηρίου προς την οποία κλίνουν οι Γερμανοί επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Trier, με επικεφαλής τον Christoph Schaeffer.
Στην εργασία τους, οι ερευνητές μελέτησαν αρχειακά έγγραφα εκείνης της εποχής (η Κλεοπάτρα γεννήθηκε το 69 π.Χ. και πέθανε στις 12 Αυγούστου 30 π.Χ.), συγκεκριμένα υλικά αρχαίων ιστορικών σχετικά με την Κλεοπάτρα και σημειώσεις από Αιγύπτιους γιατρούς. Μετά από διαβούλευση με ερπετολόγους (ειδικούς που μελετούν τα φίδια), ο Schaefer και οι συνεργάτες του κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένα δάγκωμα κόμπρας είναι απίθανο να είναι η αιτία θανάτου της διάσημης Αιγύπτιας.
Πιθανότατα, η Κλεοπάτρα πέθανε από ένα θανατηφόρο κοκτέιλ οπίου (ένα ναρκωτικό που λαμβάνεται από την παπαρούνα) και δηλητηριώδη φυτά κώνειο (από την οικογένεια των ομφαλών) και ακονίτη (από την οικογένεια ranunculaceae).
«Ένα τέτοιο μείγμα οδηγεί στο θάνατο ενός ατόμου μέσα σε λίγες ώρες χωρίς πόνο και χωρίς αλλαγή στην εμφάνιση. Η βασίλισσα Κλεοπάτρα ήταν διάσημη για την ομορφιά της και ως εκ τούτου δύσκολα θα είχε υποβάλει τον εαυτό της σε μια τόσο μεγάλη αγωνία, η οποία επίσης θα παραμόρφωσε την εμφάνισή της, η οποία προκαλείται από ένα δάγκωμα φιδιού, λέει ο Christoph Schaefer. «Σύμφωνα με τα έγγραφα, η Κλεοπάτρα ήθελε να παραμείνει όμορφη μετά το θάνατό της για να διατηρήσει τον μύθο για τον εαυτό της».
Οι επιστήμονες θα παρουσιάσουν τα αποτελέσματα της δουλειάς τους όχι μόνο στην επιστημονική κοινότητα, αλλά και σε έναν ευρύ κύκλοτηλεθεατές σε μια εκπομπή που θα μεταδοθεί σύντομα στο γερμανικό τηλεοπτικό κανάλι ZDF.
«Ήταν τόσο διεφθαρμένη που συχνά εκπορνευόταν και είχε τέτοια ομορφιά που πολλοί άντρες πλήρωναν με το θάνατό τους την κατοχή της για μια νύχτα», ήταν η περιγραφή της Κλεοπάτρας από τον Ρωμαίο λόγιο του 4ου αιώνα μ.Χ., Αυρήλιο Βίκτωρ. με βάση παλαιότερα κείμενα. Σε αυτό βασίζονται όλοι οι μεταγενέστεροι συγγραφείς. Ένα πρόβλημα - Η Κλεοπάτρα έζησε, αγάπησε και βασίλεψε τριακόσια χρόνια πριν γεννηθεί ο Βίκτωρ.
Η Κλεοπάτρα VII είναι ίσως η πιο διάσημη γυναίκααρχαιότητα. Δεκάδες επιστημονικές εργασίες έχουν γραφτεί σχετικά και έργα τέχνης, έχουν γυριστεί αρκετές ταινίες και, παρόλα αυτά, είναι ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ιστορίας. Ας ξεκινήσουμε από το γεγονός ότι η θρυλική ομορφιά της Κλεοπάτρας δεν έχει επιβεβαιωθεί με τίποτα υλικά. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει ούτε μία αξιόπιστη εικόνα της. Το πιο διάσημο γλυπτό πορτρέτο της έγινε μετά το θάνατο της βασίλισσας για τον γάμο της κόρης της και, σύμφωνα με αρκετούς ερευνητές, απεικονίζεται αυτή η κόρη. Το όνομα της κόρης, παρεμπιπτόντως, είναι επίσης Κλεοπάτρα. Ο Πλούταρχος, που επίσης είδε μόνο το πορτρέτο της Κλεοπάτρας, γράφει: «Η ομορφιά αυτής της γυναίκας δεν ήταν αυτό που λέγεται απαράμιλλη και εκπλήσσει με την πρώτη ματιά. Αλλά ο τρόπος της διακρινόταν από μια ακαταμάχητη γοητεία, και ως εκ τούτου η εμφάνισή της, σε συνδυασμό με τη σπάνια πειστικότητα των λόγων της, με την τεράστια γοητεία που φαινόταν σε κάθε λέξη, σε κάθε κίνηση, ήταν σταθερά χαραγμένη στην ψυχή». Τι είναι γνωστό περισσότερο ή λιγότερο αξιόπιστα για αυτή τη γυναίκα; Κλεοπάτρα VII - η τελευταία βασίλισσα αρχαία Αίγυπτοςαπό την ελληνική δυναστεία των Πτολεμαίων, και ορισμένοι ιστορικοί την αποκαλούν λανθασμένα τον τελευταίο φαραώ. Η Κλεοπάτρα γεννήθηκε το 69 π.Χ. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, η Αίγυπτος, υπό τον έλεγχο του πατέρα της, Πτολεμαίου XII, ήταν στην πραγματικότητα ήδη δορυφόρος της Ρώμης. Ωστόσο, ο Πτολεμαίος, κάνοντας ελιγμούς με αρκετή επιτυχία στα πολιτικά ρεύματα, χρησιμοποίησε τη δύναμη της Ρώμης και στην ίδια την Αίγυπτο η ισχύς του ήταν αδιαμφισβήτητη. Η Κλεοπάτρα κυβέρνησε την Αίγυπτο για 21 χρόνια και παντρεύτηκε δύο φορές επίσημα (και ενδεχομένως ανεπίσημα) τα αδέρφια της. Γεγονός είναι ότι οι παραδόσεις του Πτολεμαϊκού οίκου δεν επέτρεπαν σε μια γυναίκα να κυβερνήσει μόνη της. Αργότερα, έχοντας αποδεχτεί ενεργή συμμετοχήΜε τον θάνατο των αδελφών της και τη δολοφονία της αδελφής της, μοιράστηκε επίσημα την εξουσία με τον γιο της. Ήταν με τον γιο της, ή μάλλον, με την ιστορία της γέννησής του, που ξεκίνησε η παγκόσμια φήμη της αυτοκράτειρας. Γεγονός είναι ότι ο πατέρας του παιδιού ήταν ο ηγεμόνας της Ρώμης, Γάιος Ιούλιος Καίσαρας. Είναι η ιστορία αγάπης μεταξύ της Κλεοπάτρας και του Καίσαρα, και στη συνέχεια του Mark Antony, που εξακολουθεί να εμπνέει συγγραφείς και κινηματογραφιστές να δοξάσουν την εικόνα της. Το μόνο που μένει είναι να καταλάβουμε - υπήρχε πραγματικά αγάπη; Στις πολιτικές της δραστηριότητες, η Κλεοπάτρα επεδίωκε ξεκάθαρα έναν στόχο - το μεγαλείο του δικού της βασιλείου. Προφανώς, οι ιστορίες αγάπης της έγιναν σε αυτή τη βάση. Σε κάθε περίπτωση, ο φόνος του Καίσαρα δεν την ανίκανε. Αντίθετα, χρησιμοποίησε αυτό το γεγονός όσο το δυνατόν περισσότερο για να αποδυναμώσει την εξουσία της Ρώμης πάνω στην Αίγυπτο. Επιπλέον, στην αρχή παρείχε βοήθεια στους δολοφόνους του, που είχαν εχθρότητα με τη Ρώμη. Και με την άφιξη των λεγεώνων, ο Mark Antony τους πρόδωσε, ισχυριζόμενος ότι οι υπηρέτες της παρείχαν βοήθεια παρά τη θέλησή της. Φυσικά, σε αυτήν την κατάσταση, η «τρυφερή καρδιά» της βασίλισσας δεν θα μπορούσε παρά να φουντώσει από την «καταναλωτική φωτιά της αγάπης» για τον Mark Antony. Και φυσικά μοιράστηκε αυτό το συναίσθημα. Γεγονός είναι ότι ο Άντονι είχε από καιρό καλλιεργήσει σχέδια για τη δημιουργία της δικής του αυτοκρατορίας, ανεξάρτητης από τη δημοκρατική Ρώμη. Και έτσι δύο «μοναχικές καρδιές» βρήκαν η μία την άλλη.
Η βάση της αγάπης, φυσικά, ήταν τα κοινά πολιτικά συμφέροντα. Η Κλεοπάτρα γέννησε άλλα τρία παιδιά από τον Αντώνη - δύο γιους και μια κόρη. Μεταβίβασαν γενναιόδωρα στην κατοχή τους εδάφη, τα οποία όχι μόνο ελέγχονταν εν μέρει, αλλά και ανήκαν όχι σε αυτούς, αλλά στη Ρώμη. Η Ρεπουμπλικανική Ρώμη, για να το θέσω ήπια, δεν άρεσε η κατάσταση. Οι λεγεώνες του διοικητή Οκταβιανού Αυγούστου κινήθηκαν προς τους «ευτυχισμένους εραστές». Όλες οι γραπτές πηγές για την Κλεοπάτρα χρονολογούνται από την εποχή μετά τον θάνατό της. Όπως ήταν φυσικό, οι ιστοριογράφοι των νικητών προσπάθησαν να προδώσουν τα πιο άσχημα χαρακτηριστικά της, αφήνοντας στον Αντώνιο τον ρόλο ενός έντιμου πολεμιστή που παρασύρθηκε από τη μισητή Αιγύπτια. Το ζευγάρι, ηττημένο στη ναυμαχία του Ακτίου, εγκατέλειψε τις χερσαίες δυνάμεις του και πήγε στην Αλεξάνδρεια. Εδώ, έχοντας εκτελέσει τους πιο επιφανείς υπηκόους και κατάσχεσαν τους αμέτρητους θησαυρούς τους, άρχισαν να προετοιμάζονται για να καταφύγουν στην Ινδία. Ωστόσο, τα πλοία που σύρθηκαν στον Ισθμό του Σουέζ κάηκαν από τους Άραβες. Οι εραστές οργανώνουν ένα είδος «λέσχης αυτοκτονίας» από τα κοντινά τους άτομα που έχουν υποσχεθεί να πεθάνουν μαζί τους και αρχίζουν να προετοιμάζονται για άμυνα. Περνούν όμως την ώρα τους σε γλέντια και διασκεδάσεις. Ταυτόχρονα, η Κλεοπάτρα πειραματίζεται σε κρατούμενους με δηλητήρια. Συγκεκριμένα, ο προηγουμένως αιχμάλωτος βασιλιάς της Αρμενίας γίνεται θύμα των πειραμάτων. Οι υποστηρικτές, συμπεριλαμβανομένων των πιο αφοσιωμένων, απομακρύνονται από τον Άντονι ο ένας μετά τον άλλον. Κάποιοι βλέπουν την απελπισία της κατάστασης, άλλοι φοβούνται τον θάνατο στα χέρια μιας εκδικητικής και εκκεντρικής βασίλισσας. Τέλος, τα στρατεύματα του Οκταβιανού Αυγούστου πλησιάζουν στην Αλεξάνδρεια. Η Κλεοπάτρα μετακομίζει σε έναν προπαρασκευασμένο τάφο. Παίρνει όλους τους θησαυρούς μαζί της και γεμίζει τις εγκαταστάσεις με εύφλεκτα υλικά, λέγοντας στους Ρωμαίους ότι δεν θα πάρουν τους θησαυρούς αν δεν βρεθεί συμβιβασμός. Από τον τάφο μεταφέρει ψευδείς ειδήσεις του θανάτου της στον Mark Antony. Εκείνος, συνειδητοποιώντας ότι έμεινε χωρίς κανένα στήριγμα (τυπικά δεν είχε δικαιώματα στον πλούτο της Αιγύπτου) ορμά στη λεπίδα του ξίφους. Ο θανάσιμα τραυματισμένος διοικητής μεταφέρεται στην Κλεοπάτρα. Και η σπαρακτική σκηνή του αποχαιρετισμού δύο «αγαπημένες» καρδιές παραμένει για πάντα σε ρομαντικά έργα. Η Κλεοπάτρα, αφού το σκέφτηκε λίγο και παρέδωσε την απογραφή του θησαυρού στους Ρωμαίους, φεύγει από τον τάφο. Γεγονός είναι ότι η καρδιά της δεν είναι ξανά ελεύθερη. Αυτή τη φορά ο εκλεκτός είναι ο Octavian Augustus. Ωστόσο, είτε ο Augustus αποδεικνύεται ότι είναι λιγότερο διατεθειμένος στις αισθησιακές απολαύσεις, είτε η σαραντάχρονη μητέρα τεσσάρων παιδιών έχει κάπως χάσει τη λάμψη της, αλλά αυτή τη φορά η αγάπη δεν λειτούργησε. Ο Αύγουστος στερεί από την Αίγυπτο την ανεξαρτησία της και η ίδια η Κλεοπάτρα πρέπει να ακολουθήσει το άρμα του θριαμβευτικά στη Ρώμη. Η κόρη των Πτολεμαίων δεν άντεχε άλλο αυτό. Επιστρέφει στον τάφο και αυτοκτονεί. Ο θάνατος της βασίλισσας, όπως και η ζωή της, περικυκλώθηκε αμέσως από θρύλους. Ο σύγχρονος Γερμανός επιστήμονας Christoph Schaeffer, για παράδειγμα, πιστεύει ότι η Κλεοπάτρα πήρε ένα φυτικό δηλητήριο από ένα μείγμα οπίου και κώνειο.
Από τα αρχαία χρόνια, έχουν καταγραφεί δύο εκδοχές. Σύμφωνα με ένα από αυτά, η βασίλισσα αυτοκτόνησε ξύνοντας το χέρι της με τη χτένα του κεφαλιού της. Φέρεται ότι ήταν κορεσμένο με δηλητήριο, το οποίο δρα μόνο όταν εισέλθει στο αίμα. Η πιο συνηθισμένη εκδοχή για το δάγκωμα ενός φιδιού που μεταφέρεται σε ένα καλάθι με σύκα δεν αντέχει σε κριτική. Πρώτον, δεν βρέθηκε φίδι στο δωμάτιο. Δεύτερον, δύο από τις έμπιστες υπηρέτριές της πέθαναν μαζί με την Κλεοπάτρα - το δηλητήριο ενός φιδιού για τρεις σαφώς δεν είναι αρκετό. Μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Christoph Schaeffer από το Πανεπιστήμιο του Trier (Γερμανία) κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Κλεοπάτρα δεν πέθανε από δάγκωμα φιδιού. Και από ένα θανατηφόρο κοκτέιλ που περιέχει όπιο και κώνειο. Είναι γνωστό ότι η Αιγύπτια βασίλισσα πέθανε το 30 π.Χ. Μέχρι τώρα πίστευαν ότι η αιτία του θανάτου της ήταν το δάγκωμα μιας οχιάς, που σήμερα ονομάζεται αιγυπτιακή κόμπρα. Ωστόσο, οι επιστήμονες βρήκαν στοιχεία ότι το δηλητήριο του φιδιού δεν ήταν η πραγματική αιτία του θανάτου της Κλεοπάτρας. «Η βασίλισσα Κλεοπάτρα ήταν γνωστή για την ομορφιά της και ήταν απίθανο να υποβάλει τον εαυτό της σε έναν μακρύ και παραμορφωτικό θάνατο.<…>Η Κλεοπάτρα ήθελε να παραμείνει όμορφη στο θάνατο για να διατηρήσει την εικόνα της. Πιθανότατα πήρε ένα κοκτέιλ με όπιο, κώνειο και ακόνι. Εκείνες τις μέρες, ήταν γνωστό ότι αυτό το μείγμα προκαλεί ανώδυνο θάνατο μέσα σε λίγες ώρες, σε αντίθεση με ένα δάγκωμα φιδιού, που μπορούσε να διαρκέσει για μέρες και να προκαλέσει βασανιστικό πόνο», εξήγησε ο Christoph Schaeffer. Για την έρευνα, ταξίδεψε ειδικά με άλλους επιστήμονες στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, όπου δοκίμασε τη θεωρία του με αρχαία ιατρικά κείμενα και συμβουλεύτηκε τοπικούς φιδολόγους. Η θρυλική βασίλισσα, που καταγόταν από την ελληνική δυναστεία των Πτολεμαίων, κυβέρνησε την Αίγυπτο από το 51 έως το 30 π.Χ. Έμεινε στην ιστορία όχι μόνο ως διάσημη καλλονή (χωρίς να είναι στην πραγματικότητα), αλλά και ως σταθερή πολιτικός που για πολύ καιρό δεν επέτρεψε στη Ρώμη να καταλάβει την Αίγυπτο. Είναι γνωστό ότι ο Ιούλιος Καίσαρας επρόκειτο να την παντρευτεί, αλλά ο θάνατος εμπόδισε αυτή την πρόθεση. Ο Μάρκος Αντώνιος, ένας από τους πολιτικούς διαδόχους του Καίσαρα, συνήψε σχέση με την Κλεοπάτρα. Η ένωσή τους έληξε μετά την ήττα του αιγυπτιακού στόλου στο Άκτιο και την επικράτηση του Οκταβιανού Αυγούστου. Αμέσως μετά τη μάχη, ο Αντώνιος αυτοκτόνησε και στη συνέχεια η Κλεοπάτρα ακολούθησε το παράδειγμά του.
Η τελευταία βασίλισσα της Αιγύπτου από τη δυναστεία των Πτολεμαίων δύσκολα θα μπορούσε να είχε πεθάνει από δάγκωμα φιδιού, λέει ένας ερευνητής από το Μουσείο του Μάντσεστερ.
Η βασίλισσα Κλεοπάτρα Ζ΄ Φιλοπάτρα, διάσημη κυρίως για την ομορφιά της και τη δραματική ιστορία αγάπης της για τον Ρωμαίο διοικητή Μάρκο Αντώνιο, δεν μπορούσε να πεθάνει από δάγκωμα φιδιού. Έτσι λέει ο Andrew Gray, επικεφαλής του τμήματος ερπετολογίας στο Μουσείο του Μάντσεστερ (η ερπετολογία είναι κλάδος της ζωολογίας που μελετά τα αμφίβια και τα ερπετά).
Την εκδοχή ότι η Κλεοπάτρα πέθανε από δάγκωμα φιδιού δίνει ο Πλούταρχος. Σύμφωνα με αυτόν, η Κλεοπάτρα, που επέζησε από την κατάληψη της Αλεξάνδρειας, δεν ήθελε να γίνει το κύριο τρόπαιο στον θρίαμβο του αυτοκράτορα Οκταβιανού στη Ρώμη. Η βασίλισσα φρουρήθηκε προσεκτικά για να μην μπορέσει να αυτοκτονήσει. Αλλά σύμφωνα με μια εκδοχή, ένα φίδι μεταφέρθηκε στους θαλάμους της.
Ο Πλούταρχος λέει: «Ένας χωρικός ήρθε στην πόρτα με ένα καλάθι. Οι φρουροί ρώτησαν τι κουβαλούσε. Ανοίγοντας το καλάθι και χωρίζοντας τα φύλλα, αποκάλυψε μια γλάστρα γεμάτη ώριμα σύκα. Οι στρατιώτες έμειναν έκπληκτοι με το πόσο μεγάλοι και όμορφοι ήταν και ο χωρικός, χαμογελώντας, τους πρόσφερε μια γεύση. Μετά τον άφησαν να περάσει, παραμερίζοντας κάθε υποψία».
Στο καλάθι φέρεται να ήταν κρυμμένο ένα φίδι. «Λένε ότι το ασπράδι το έφεραν μαζί με τα σύκα, κρυμμένο κάτω από τα μούρα και τα φύλλα, για να τσιμπήσει απροσδόκητα τη βασίλισσα», διέταξε η ίδια. Αλλά, έχοντας βγάλει μερικά από τα μούρα, η Κλεοπάτρα παρατήρησε το φίδι και είπε: "Εδώ ήταν λοιπόν..." - εξέθεσε το χέρι της και το εξέθεσε στο δάγκωμα. Άλλοι αναφέρουν ότι το φίδι κρατήθηκε σε ένα κλειστό δοχείο νερού και η Κλεοπάτρα το δελέασε και το πείραξε για πολλή ώρα με μια χρυσή άτρακτο μέχρι που σύρθηκε και δάγκωσε το μπράτσο της πάνω από τον αγκώνα. Ωστόσο, κανείς δεν ξέρει την αλήθεια», λέει ο Πλούταρχος. Δύο από τις υπηρέτριες της βασίλισσας πέθαναν με τον ίδιο τρόπο.
Σημειώνει ότι οι πληροφορίες για τον θάνατο της Κλεοπάτρας είναι αντιφατικές. Κάποιος ισχυρίστηκε ότι είδε ένα ίχνος φιδιού κάτω από τα παράθυρα, κάποιος μίλησε για σημάδια δαγκώματος στο χέρι της βασίλισσας. Άλλοι έγραψαν ότι «ούτε ένα σημείο δεν εμφανίστηκε στο σώμα και δεν βρέθηκαν καθόλου σημάδια δηλητηρίασης» και η Κλεοπάτρα έκρυψε το δηλητήριο σε μια κούφια κεφαλή, που ήταν συνεχώς στα μαλλιά της (Πλούταρχος, Αντώνιος. 84-86. Μετάφραση από τον S. P. Markisha).
Ο Andrew Gray εκφράζει αμφιβολίες ότι το φίδι θα μπορούσε πράγματι να είναι κρυμμένο σε ένα καλάθι ή ένα δοχείο νερού. Τα δηλητηριώδη αιγυπτιακά φίδια - κόμπρες και οχιές - είναι πολύ μεγάλα για να περάσουν απαρατήρητα. Το συνηθισμένο μέγεθος τέτοιων φιδιών είναι 1,5-1,8 μέτρα, αλλά μπορούν να αναπτυχθούν έως και 2,4 μέτρα.
Αν κρίνουμε από την αναφορά του Πλούταρχου, η Κλεοπάτρα και οι υπηρέτριές της πέθαναν πολύ γρήγορα. Ωστόσο, ο Andrew Gray σημειώνει ότι για να σκοτώσει ένα φίδι τρία άτομα, είχε πολύ λίγο χρόνο: το δηλητήριο του φιδιού σκοτώνει έναν άνθρωπο αργά. Επιπλέον, ο κίνδυνος θανάτου από το δηλητήριο είναι μικρός. «Οι κόμπρες όχι μόνο είναι πολύ μεγάλες, αλλά η πιθανότητα να πεθάνουν από το δηλητήριό τους είναι περίπου 10%... Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι επικίνδυνες: το δηλητήριο προκαλεί νέκρωση και σίγουρα θα οδηγήσει σε θάνατο, αλλά πολύ αργά, », λέει ο ερευνητής.
«Έτσι, ήταν αδύνατη η χρήση ενός φιδιού για να σκοτώσεις δύο ή τρεις ανθρώπους σε γρήγορη διαδοχή. Τα φίδια χρησιμοποιούν δηλητήριο για αυτοάμυνα και κυνήγι, οπότε το σώζουν και το χρησιμοποιούν όταν χρειάζεται», κατέληξε ο Andrew Gray.
Ίσως ο θρύλος του θανάτου από φίδι τροφοδοτήθηκε από το γεγονός ότι η Κλεοπάτρα, όπως πολλοί αρχαίοι Αιγύπτιοι βασιλιάδες και βασίλισσες, συνδέθηκε με τα φίδια. Επιπλέον, η Κλεοπάτρα θεωρούνταν ενσάρκωση της θεάς Ίσιδας, η οποία μπορούσε να πάρει τη μορφή φιδιού.
