Conner Bailey azt hiszi, hogy kalandjainak vége, amíg meg nem tudja, hogy a híres Grimm testvérek kétszáz évvel ezelőtt rejtélyes figyelmeztetést hagytak a mesevilágban. Conner és osztálytársa, Bree a Mother Goose felkérésére európai kirándulásra indul, hogy portált keressen a mesék országába, amely előre nem látható körülmények miatt megnyílhat...
Eközben Alex Bailey varázslatot tanul, hogy ő legyen a következő Tündérkeresztanya. Bár nagy reményeket fűznek a lányhoz, kétségei vannak abban, hogy a jövőben képes lesz a Tündértanács vezetésére. Ahogy a felhők gyülekeznek a Történetek Földje felett, Connernek és Alexnek össze kell fognia barátaival és ellenségeivel, hogy megelőzzék a katasztrófát és a vereséget a következő csatában.
A mű 2014-ben jelent meg az AST Kiadónál. A könyv a "Tündérmesék földje" sorozat része. Honlapunkról letöltheti a "Tündérmesék földje. Figyelmeztetés a Grimm testvérektől" című könyvet fb2, rtf, epub, pdf, txt formátumban vagy online olvasással. A könyv értékelése 4 az 5-ből. Itt olvasás előtt a könyvet már ismerő olvasók véleményéhez is fordulhat, és megtudhatja véleményét. Partnerünk webáruházában megvásárolhatja és elolvashatja a könyvet papír formában.
Chris Colfer
A mesék földje. Figyelmeztetés a Grimm testvérektől
A történetek földje. Grimm figyelmeztetés
Copyright © 2014, Chris Colfer
A kabát és a belső szerzői jog © 2014, Brandon Dorman
A szerző fotója: Brian Bowen Smith/Fox
© A. Shcherbakova, fordítás oroszra, 2017
© AST Publishing House LLC, 2017
„Vannak ellenségei? Csodálatos. Ez azt jelenti, hogy egyszer megvédte a pozícióját.”
Winston Churchill
Dedikált
JK Rowling, Clive Staples Lewis, Roald Dahl, Eve Ibbotson, Lyman Frank Baum, James Matthew Barrie, Lewis Carroll és más rendkívüli írók, akik megtanítottak minket hinni a mágiában. Ha így belegondolunk, nem meglepő, hogy ilyen-olyan jegyeim voltak, hiszen állandóan szekrényeken másztam, kerestem a második csillagot a jobb oldalon, és vártam egy levelet Roxfortból.
Mindazon tanároknak és könyvtárosoknak is, akik támogattak abban, hogy ezeket a könyveket bemutatták a gyerekeknek az iskolákban és az olvasótermekben.
Annyira hálás vagyok neked, hogy szavakkal nem lehet leírni.
A Nagy Hadsereg vendégei
1811, Fekete-erdő, Rajna KonföderációNem véletlenül hívják ezeket a helyeket Fekete-erdőnek. A fák alig látszottak az éjszaka sötétjében: olyan sötét volt a törzsük és a lombjuk. S bár a felhők mögül félénk gyerekként kikandikáló hold megvilágította az erdőt, az áthatolhatatlan bozótban bármibe bele lehetett botlani.
Hűvös szellő szállt a levegőben, fátyolként lógott a fák között. Ez az erdő ősidők óta itt nőtt. A fák ősrégiek voltak, gyökereik mélyen a földbe nyúltak, ágaik pedig az ég felé nyúltak. És ha nem lenne a törzsek között kanyargó keskeny út, azt hinné az ember, hogy ide még senki nem tette be a lábát.
Hirtelen egy sötét hintó, amelyet négy erős ló húzott, rohant át az erdőn, mint egy parittyáról kilőtt kő. Útját két lengő lámpás világította meg, amitől úgy nézett ki, mint egy hatalmas szörnyeteg, ragyogó szemekkel. Bonaparte Napóleon Nagy Hadseregének két katonája lovagolt a legénység mellett. Titokban utaztak: sokszínű egyenruhájukat fekete köpeny rejtette el, hogy senki se sejtse szándékukat.
Hamarosan a hintó megállt a Rajna folyó közelében. Nagyon közel húzódott az ugrásszerűen terjeszkedő Francia Birodalom határa, amely körül a tábor helyezkedett el: francia katonák százai verték fel itt hegyes bézs színű sátrak sorát.
A hintót kísérő két katona leszállt a lóról, és kinyitva a kocsiajtót, két férfit hátrakötött kézzel, fejükön fekete táskával hurcoltak ki. A foglyok puffantak és alig hallhatóan motyogtak valamit – be volt tömve a szájuk.
A katonák a tábor közepén lévő legnagyobb sátorba rúgták a férfiakat. Még a táskák vastag anyagán is áttört az erős fény, elárasztotta a sátrat, és a foglyok lábai a puha szőnyegen sétáltak. Az őrök arra kényszerítették a férfiakat, hogy a sátor hátuljában lévő faszékekre üljenek.
– J'ai amené les frères– hallották az egyik katona hangját.
– Merci, kapitány, válaszolta valaki más. – Le general sera bientôt lá.
A foglyok elől a zacskókat, a gegeket pedig eltávolították. Amikor a szemük hozzászokott a fényhez, egy magas, erős férfit láttak egy nagy faasztal mögött. Udvariasnak tűnt, és barátságtalanul ráncolta a homlokát.
– Helló, Grimm testvérek – mondta vastag akcentussal. – Philippe Baton ezredes vagyok. Köszönjük, hogy ellátogatott hozzánk.
Wilhelm és Jacob Grimm tanácstalanul meredt az ezredesre. Sebzett, zúzódásos és szakadt ruhákban nyilvánvalóan nem szabad akaratukból jöttek ide, és kétségbeesetten ellenálltak.
- Volt választásunk? – kérdezte Jacob, és a szőnyegre köpte a szájában felgyülemlett vért.
– Azt hiszem, már találkozott de Lange kapitánnyal és Rambert hadnaggyal – mondta Baton ezredes, és a két katonára mutatott, akik idehozták a testvéreket.
– Az ismeretség nem a megfelelő szó – morogta Wilhelm.
– Megpróbáltunk udvariasak lenni, ezredes, de ők ketten nem akartak önként velünk jönni – jelentette de Lange kapitány.
A testvérek körülnéztek: bár a sátrat csak nemrég verték fel, ízlésesen berendezték. A túlsó sarokban egy magas nagypapa óra számolta vissza a perceket, két nagy fényesre csiszolt kandeláber égett a bejárat két oldalán, az asztalon pedig Európa hatalmas térképe hevert, kis francia zászlókkal. meghódított területeket.
- Amire szükséged van? – követelte Jacob, és megpróbálta kiszabadítani a kezét a kötelékekből.
– Ha meg akarna ölni minket, már halottak lennénk – mondta Wilhelm, miközben szintén a kötelekben vergődött.
Durva hangjuk hallatán az ezredes szigorúan összevonta a szemöldökét.
– Du Marchi tábornok kérte a jelenlétét, hogy ne ártsanak, hanem hogy a segítségét kérje – mondta Baton ezredes. – De a helyedben udvariasabban beszélnék, különben meggondolhatja magát.
A Grimm testvérek riadtan néztek egymásra. Jacques du Marchi a Francia Birodalom egész Nagy Hadseregében a legfélelmetesebb tábornok hírnevét szerezte meg. Már csak a nevét hallva megfáztak a félelemtől. Mi kell neki tőlük?
A sátorban hirtelen pézsmaillat áradt. A Grimm testvérek észrevették, hogy a katonák megérzik ezt az illatot, és óvatosak lettek, de egy szót sem szóltak.
- Ay-ay-y, ezredes - hallatszott valaki vékony hangja kívülről. – Lehet így bánni a vendégekkel? – Aki volt, nyilvánvalóan hallotta az egész beszélgetést az elejétől a végéig.
Du Marchi tábornok a két kandeláber közötti átjárón keresztül lépett be a sátorba, és a gyertyák lángjai megcsaptak, ahogy egy széllökés berepült. A sátorban azonnal éles pézsmás kölni szaga áradt.
- Jacques du Marchi tábornok? – kérdezte Jacob.
A tábornok megjelenése egyáltalán nem felelt meg szörnyű zsarnok hírnevének. Kicsi termetű, nagy szürke szemekkel és nagy kezekkel, hatalmas kerek kalapot viselt, melynek karimája szélesebb volt a vállánál, és több kitüntetést tűztek az egyenruhájára, mintha gyereknek varrták volna. Amikor levette a kalapját és az asztalra tette, a testvérek látták, hogy teljesen kopasz. Aztán a tábornok leült az asztalhoz egy puha ülőkéjű székre, és óvatosan a hasára tette a kezét.
– De Lange kapitány, Rambert hadnagy, kérem, oldja fel vendégeinket – parancsolta a tábornok. – Annak ellenére, hogy ellenségesek vagyunk, ez nem jelenti azt, hogy barbárként kell viselkednünk.
A katonák teljesítették a parancsot. A tábornok elégedetten mosolygott, de a Grimm testvérek nem hitték el - nem láttak együttérzést a szemében.
- Miért hoztál ide minket? – kérdezte Wilhelm. – Nem jelentünk veszélyt sem önre, sem a Francia Birodalomra.
– Tudósok és írók vagyunk! Nincs mit elvenni tőlünk – tette hozzá Jacob.
– Egy nő fényes ruhában? – kérdezte Wilhelm. - Tábornok, egyáltalán hallja magát? Ez teljes hülyeség!
„Az embereim a saját szemükkel látták – mondta du Marchi tábornok. „Csillogó csillagokkal díszített köntöst visel, fején fehér virágok koszorúja, kezében kristálypálcát tart. És minden alkalommal, amikor visszatér, egy új mesével lát el. De honnan jön? Sokáig tűnődtem ezen. És így, miután megnéztem a világ összes létező térképét, azt feltételeztem, hogy a hely, ahonnan származik, nincs rajta egyetlen térképen sem.
Wilhelm és Jacob megrázta a fejét, kétségbeesetten tagadva a tábornok szavait. De hogyan tagadhatja meg az igazságot?
– Ön katona, és minden katona egyforma – mondta Jacob. – A fél világot már meghódítottad, de ez még mindig nem elég számodra, ezért kitaláltál Isten tudja mit, és hittél benne! Olyan vagy, mint Arthur király, aki a Szent Grált keresi...
Baton ezredes elhagyta a sátrat, és egy perc múlva visszatért, maga mögött húzva egy szekeret, amelyben egy hatalmas kalitka volt, amelyet egy nagy darab szövet borított. Visszahúzta a vásznat, és a Grimm testvérek fellélegzettek. A ketrecben Libaanya élettelen teste feküdt.
- Mit csináltál vele? - kiáltotta Wilhelm, és megpróbált felállni a székről, de nem engedték.
– Attól tartok, megmérgezték egy helyi kocsmában – felelte du Marchi tábornok nem sajnálva. – Milyen kár, hogy egy ilyen kedves nő elhagyott minket, de nem lehet mit tenni. Nála találtuk ezt a tojást. Ezért gondolom: ha ez az öreg részeg tud mozogni a világok között, akkor te is.
A testvérek haragjuktól lilák lettek.
- És mit fogsz csinálni, ha odaérsz? A mesevilágot a Francia Birodalom részévé hirdetni? – kérdezte Wilhelm.
– Talán igen – bólintott a tábornok, mintha ez egy eldőlt ügy lenne.
- Semmi sem fog sikerülni neked! – mondta Jacob. – El sem tudod képzelni, milyen lények élnek ott! Soha nem leszel olyan erős, mint ők! Nem marad nedves folt a hadseregedből, amint odaérsz.
du Marchi tábornok ismét felnevetett.
- Ez nem valószínű, Grimm testvérek. A Nagy Hadsereg valami monumentálist szándékozik elérni: még több földet meghódítani a jövő év vége előtt. A mesevilág csak egy morzsa a tortából, amit szeretnénk a kezünkbe venni. Jelenleg francia katonák ezrei készülnek csatlakozni egy olyan hadsereghez, amely erősebb, mint amit a világ valaha látott. És nagyon kétlem, hogy bárki vagy bármi megállítana minket: sem az egyiptomiak, sem az oroszok, sem az osztrákok, és biztosan nem egy maroknyi tündér és goblin.
- Mire van szüksége tőlünk? – kérdezte Wilhelm. – Mi van, ha nem nyitunk portált számodra egy másik világra?
A tábornok elmosolyodott, de ezúttal őszinte volt a mosolya. Amikor végre felfedte terveit, mohó tűz csillant fel a szemében.
– Két hónapot adok arra, hogy kiskaput találjanak ebbe a mesevilágba, Grimm testvérek – mondta du Marchi tábornok.
- De mi van, ha nem sikerül? – érdeklődött Jacob. – Ahogy mondtam, a Tündérkeresztmama kiszámíthatatlan. Előfordulhat, hogy nem látjuk többé.
A tábornok szigorú lett, és dühös tekintettel meredt a testvérekre.
– Ja-ja-jaj, Grimm testvérek – mondta. – Minden sikerülni fog neked, különben a barátaid és a családod nem lesznek boldogok. Szóval ne hagyd cserben őket.
Conner Bailey azt hiszi, hogy kalandjainak vége, amíg meg nem tudja, hogy a híres Grimm testvérek kétszáz évvel ezelőtt rejtélyes figyelmeztetést hagytak a mesevilágban. Conner és osztálytársa, Bree Libamama kérésére európai útra indult, hogy portált keressenek a mesék országába, amely előre nem látható körülmények miatt megnyílhat...
Eközben Alex Bailey varázslatot tanul, hogy ő legyen a következő Tündérkeresztanya. Bár nagy reményeket fűznek a lányhoz, kétségei vannak abban, hogy a jövőben képes lesz a Tündértanács vezetésére. Ahogy a felhők gyülekeznek a Történetek Földje felett, Connernek és Alexnek össze kell fognia barátaival és ellenségeivel, hogy megelőzzék a katasztrófát és a vereséget a következő csatában.
A "Tündérmesék földje" bestseller harmadik könyve
Chris Colfer amerikai író, színész és forgatókönyvíró, aki leginkább Kurt Hummel szerepéről ismert a Glee című tévésorozatban, amelyért megkapta a rangos Golden Globe-díjat.
Az olvasók széles körének.
A történetek földje. Grimm figyelmeztetés
Copyright © 2014, Chris Colfer
A kabát és a belső szerzői jog © 2014, Brandon Dorman
A szerző fotója: Brian Bowen Smith/Fox
© A. Shcherbakova, fordítás oroszra, 2017
© AST Publishing House LLC, 2017
„Vannak ellenségei? Csodálatos. Ez azt jelenti, hogy egyszer megvédte a pozícióját.”
Winston Churchill
Dedikált
JK Rowling, Clive Staples Lewis, Roald Dahl, Eve Ibbotson, Lyman Frank Baum, James Matthew Barrie, Lewis Carroll és más rendkívüli írók, akik megtanítottak minket hinni a mágiában. Ha így belegondolunk, nem meglepő, hogy ilyen-olyan jegyeim voltak, hiszen állandóan szekrényeken másztam, kerestem a második csillagot a jobb oldalon, és vártam egy levelet Roxfortból.
Mindazon tanároknak és könyvtárosoknak is, akik támogattak abban, hogy ezeket a könyveket bemutatták a gyerekeknek az iskolákban és az olvasótermekben.
Annyira hálás vagyok neked, hogy szavakkal nem lehet leírni.
Prológus
A Nagy Hadsereg vendégei
1811, Fekete-erdő, Rajna Konföderáció
Nem véletlenül hívják ezeket a helyeket Fekete-erdőnek. A fák alig látszottak az éjszaka sötétjében: olyan sötét volt a törzsük és a lombjuk. S bár a felhők mögül félénk gyerekként kikandikáló hold megvilágította az erdőt, az áthatolhatatlan bozótban bármibe bele lehetett botlani.
Hűvös szellő szállt a levegőben, fátyolként lógott a fák között. Ez az erdő ősidők óta itt nőtt. A fák ősrégiek voltak, gyökereik mélyen a földbe nyúltak, ágaik pedig az ég felé nyúltak. És ha nem lenne a törzsek között kanyargó keskeny út, azt hinné az ember, hogy ide még senki nem tette be a lábát.
Hirtelen egy sötét hintó, amelyet négy erős ló húzott, rohant át az erdőn, mint egy parittyáról kilőtt kő. Útját két lengő lámpás világította meg, amitől úgy nézett ki, mint egy hatalmas szörnyeteg, ragyogó szemekkel. Bonaparte Napóleon Nagy Hadseregének két katonája lovagolt a legénység mellett. Titokban utaztak: sokszínű egyenruhájukat fekete köpeny rejtette el, hogy senki se sejtse szándékukat.
Hamarosan a hintó megállt a Rajna folyó közelében. Nagyon közel húzódott az ugrásszerűen terjeszkedő Francia Birodalom határa, amely körül a tábor helyezkedett el: francia katonák százai verték fel itt hegyes bézs színű sátrak sorát.
A hintót kísérő két katona leszállt a lóról, és kinyitva a kocsiajtót, két férfit hátrakötött kézzel, fejükön fekete táskával hurcoltak ki. A foglyok puffantak és alig hallhatóan motyogtak valamit – be volt tömve a szájuk.
A katonák a tábor közepén lévő legnagyobb sátorba rúgták a férfiakat. Még a táskák vastag anyagán is áttört az erős fény, elárasztotta a sátrat, és a foglyok lábai a puha szőnyegen sétáltak. Az őrök arra kényszerítették a férfiakat, hogy a sátor hátuljában lévő faszékekre üljenek.
A foglyok elől a zacskókat, a gegeket pedig eltávolították. Amikor a szemük hozzászokott a fényhez, egy magas, erős férfit láttak egy nagy faasztal mögött. Udvariasnak tűnt, és barátságtalanul ráncolta a homlokát.
– Helló, Grimm testvérek – mondta vastag akcentussal. – Philippe Baton ezredes vagyok. Köszönjük, hogy ellátogatott hozzánk.
Wilhelm és Jacob Grimm tanácstalanul meredt az ezredesre. Sebzett, zúzódásos és szakadt ruhákban nyilvánvalóan nem szabad akaratukból jöttek ide, és kétségbeesetten ellenálltak.
- Volt választásunk? – kérdezte Jacob, és a szőnyegre köpte a szájában felgyülemlett vért.
– Azt hiszem, már találkozott de Lange kapitánnyal és Rambert hadnaggyal – mondta Baton ezredes, és a két katonára mutatott, akik idehozták a testvéreket.
– Az ismeretség nem a megfelelő szó – morogta Wilhelm.
– Megpróbáltunk udvariasak lenni, ezredes, de ők ketten nem akartak önként velünk jönni – jelentette de Lange kapitány.
A testvérek körülnéztek: bár a sátrat csak nemrég verték fel, ízlésesen berendezték. A túlsó sarokban egy magas nagypapa óra számolta vissza a perceket, két nagy fényesre csiszolt kandeláber égett a bejárat két oldalán, az asztalon pedig Európa hatalmas térképe hevert, kis francia zászlókkal. meghódított területeket.
- Amire szükséged van? – követelte Jacob, és megpróbálta kiszabadítani a kezét a kötelékekből.
– Ha meg akarna ölni minket, már halottak lennénk – mondta Wilhelm, miközben szintén a kötelekben vergődött.
Durva hangjuk hallatán az ezredes szigorúan összevonta a szemöldökét.
– Du Marchi tábornok kérte a jelenlétét, hogy ne ártsanak, hanem hogy a segítségét kérje – mondta Baton ezredes. – De a helyedben udvariasabban beszélnék, különben meggondolhatja magát.
A Grimm testvérek riadtan néztek egymásra. Jacques du Marchi a Francia Birodalom egész Nagy Hadseregében a legfélelmetesebb tábornok hírnevét szerezte meg. Már csak a nevét hallva megfáztak a félelemtől. Mi kell neki tőlük?
A sátorban hirtelen pézsmaillat áradt. A Grimm testvérek észrevették, hogy a katonák megérzik ezt az illatot, és óvatosak lettek, de egy szót sem szóltak.
- Ay-ay-y, ezredes - hallatszott valaki vékony hangja kívülről. – Lehet így bánni a vendégekkel? – Aki volt, nyilvánvalóan hallotta az egész beszélgetést az elejétől a végéig.
Du Marchi tábornok a két kandeláber közötti átjárón keresztül lépett be a sátorba, és a gyertyák lángjai megcsaptak, ahogy egy széllökés berepült. A sátorban azonnal éles pézsmás kölni szaga áradt.
- Jacques du Marchi tábornok? – kérdezte Jacob.
A tábornok megjelenése egyáltalán nem felelt meg szörnyű zsarnok hírnevének. Kicsi termetű, nagy szürke szemekkel és nagy kezekkel, hatalmas kerek kalapot viselt, melynek karimája szélesebb volt a vállánál, és több kitüntetést tűztek az egyenruhájára, mintha gyereknek varrták volna. Amikor levette a kalapját és az asztalra tette, a testvérek látták, hogy teljesen kopasz. Aztán a tábornok leült az asztalhoz egy puha ülőkéjű székre, és óvatosan a hasára tette a kezét.
– De Lange kapitány, Rambert hadnagy, kérem, oldja fel vendégeinket – parancsolta a tábornok. – Annak ellenére, hogy ellenségesek vagyunk, ez nem jelenti azt, hogy barbárként kell viselkednünk.
A katonák teljesítették a parancsot. A tábornok elégedetten mosolygott, de a Grimm testvérek nem hitték el - nem láttak együttérzést a szemében.
- Miért hoztál ide minket? – kérdezte Wilhelm. – Nem jelentünk veszélyt sem önre, sem a Francia Birodalomra.
– Tudósok és írók vagyunk! Nincs mit elvenni tőlünk – tette hozzá Jacob.
A tábornok röviden felkuncogott, és azonnal befogta a száját a kezével.
„Jó történet, de én jobban tudom” – mondta. – Látják, figyeltelek benneteket, Grimm testvérek, és biztosan tudom, hogy ti, mint a meséitek, titkoltok valamit. Donnez-moi le livre!
A tábornok csettintett az ujjaival, Baton ezredes pedig kivett egy nehéz könyvet az asztalfiókjából, és letette a tábornok elé. Elkezdte lapozgatni a lapokat.
A Grimm testvérek azonnal felismerték a témát – ez az ő meséik gyűjteménye volt.
- Felismeri? - érdeklődött du Marchi tábornok.
„Ez a gyermekmesegyűjteményünk másolata” – mondta Wilhelm.
Baton ezredes elhagyta a sátrat, és egy perc múlva visszatért, maga mögött húzva egy szekeret, amelyben egy hatalmas kalitka volt, amelyet egy nagy darab szövet borított. Visszahúzta a vásznat, és a Grimm testvérek fellélegzettek. A ketrecben Libaanya élettelen teste feküdt.
- Mit csináltál vele? - kiáltotta Wilhelm, és megpróbált felállni a székről, de nem engedték.
– Attól tartok, megmérgezték egy helyi kocsmában – felelte du Marchi tábornok nem sajnálva. – Milyen kár, hogy egy ilyen kedves nő elhagyott minket, de nem lehet mit tenni. Nála találtuk ezt a tojást. Ezért gondolom: ha ez az öreg részeg tud mozogni a világok között, akkor te is.
A testvérek haragjuktól lilák lettek.
- És mit fogsz csinálni, ha odaérsz? A mesevilágot a Francia Birodalom részévé hirdetni? – kérdezte Wilhelm.
– Talán igen – bólintott a tábornok, mintha ez egy eldőlt ügy lenne.
- Semmi sem fog sikerülni neked! – mondta Jacob. – El sem tudod képzelni, milyen lények élnek ott! Soha nem leszel olyan erős, mint ők! Nem marad nedves folt a hadseregedből, amint odaérsz.
du Marchi tábornok ismét felnevetett.
- Ez nem valószínű, Grimm testvérek. A Nagy Hadsereg valami monumentálist szándékozik elérni: még több földet meghódítani a jövő év vége előtt. A mesevilág csak egy morzsa a tortából, amit szeretnénk a kezünkbe venni. Jelenleg francia katonák ezrei készülnek csatlakozni egy olyan hadsereghez, amely erősebb, mint amit a világ valaha látott. És nagyon kétlem, hogy bárki vagy bármi megállítana minket: sem az egyiptomiak, sem az oroszok, sem az osztrákok, és biztosan nem egy maroknyi tündér és goblin.
- Mire van szüksége tőlünk? – kérdezte Wilhelm. – Mi van, ha nem nyitunk portált számodra egy másik világra?
A tábornok elmosolyodott, de ezúttal őszinte volt a mosolya. Amikor végre felfedte terveit, mohó tűz csillant fel a szemében.
– Két hónapot adok arra, hogy kiskaput találjanak ebbe a mesevilágba, Grimm testvérek – mondta du Marchi tábornok.
- De mi van, ha nem sikerül? – érdeklődött Jacob. – Ahogy mondtam, a Tündérkeresztmama kiszámíthatatlan. Előfordulhat, hogy nem látjuk többé.
A tábornok szigorú lett, és dühös tekintettel meredt a testvérekre.
– Ja-ja-jaj, Grimm testvérek – mondta. – Minden sikerülni fog neked, különben a barátaid és a családod nem lesznek boldogok. Szóval ne hagyd cserben őket.
A feszült csendet hirtelen valaki halk horkolása törte meg. Jacob ránézett a ketrecre, és látta, hogy anya lúd megütögeti az ajkát. És ekkor minden jelenlévő meglepetésére a nő felébredt - mintha nagyon hosszú alvás után.
- Hol vagyok?... - motyogta Libamama. Felült és megdörzsölte a homlokát, majd kinyújtotta a nyakát és ásított.
– Ó, nem, tényleg megint az inkvizíció Spanyolországban? Meddig voltam kint?
A tábornok lassan felállt, szemei elkerekedtek a meglepetéstől.
- Lehetséges? Megmérgezték! – motyogta az orra alatt.
- Hát, nem mondanám, hogy megmérgeztek... Inkább adtak innom. – Libamama érdeklődve nézett körül a sátorban. - Nos, lássuk. Az utolsó dolog, amire emlékszem, az volt, hogy a kedvenc bajor kocsmámban ültem. A fogadós pedig fájdalmasan nagylelkűen kiöntötte... Lesternek hívják, kedves fickó, régi barátom. Ha lesznek gyerekeim, minden bizonnyal róla nevezem el az elsőszülöttemet... Várj egy kicsit! Jákób? Willie? Tündérkeresztmama nevében, mit keresel itt?!
- Elraboltak minket! – kiáltott fel Jacob. – Ezek az emberek két hónapon belül megszállják a mesevilágot! Ha nem nyitjuk meg a portált, megölik a szeretteinket!
Libaanyának leesett az álla; döbbenten nézett a Grimm testvérektől a katonákig. Már így is nehezen tudott eszméleténél maradni, és ettől a hírtől felkapta a fejét.
– De... de... honnan tudják?!
– Figyeltek minket – magyarázta Jacob. - Mindenkit követtek, és megvan az aranytojásod! Ezres hadseregük van, és a franciák mesevilágát akarják hirdetni...
- HALLGASSON! - parancsolta Baton ezredes.
Du Marchi tábornok intett a kezével, és megparancsolta az ezredesnek, hogy ne avatkozzon bele.
- Nem, ezredes, minden rendben. Ez a nő segít barátainknak teljesíteni a kérésemet. Nem akarja, hogy bármi történjen a Grimm testvérek szeretteivel.
A tábornok úgy nézett a foglyra a rácsokon keresztül, mint egy vadállat. Goose anyának nem ez volt az első esete, hogy a legváratlanabb helyeken ébredjen és a legszokatlanabb bajokba keveredjen, de ez még soha nem történt meg vele. Mindig félt, hogy világa létezésének titka feltárul, de nem sejtette, hogy ez ilyen kényes körülmények között megtörténik. Az arca vörösre vált, és komolyan megijedt.
- Mennem kell! „A liba kinyújtotta a kezét, és a ládából kirepülő aranytojás beköltözött a ketrecébe. Egy fényes villanás hallatszott – és Libamama a tojással együtt eltűnt a levegőben.
A katonák sikoltoztak, de a tábornokot nem zavarta. Csak a tekintete lett még mohóbb: ilyen csodákat még nem látott, és Libamama eltűnése közvetlenül a ketrecből bebizonyította, hogy sejtései helyesek, és a mesevilág valóban létezik.
A tábornok a padlóra nézett, és elgondolkodott.
- Vigyél el! – adta ki a parancsot a Grimm testvérek felé biccentve. Percek alatt a testvéreket ismét befogták, kezüket megkötözték, fejükre fekete zacskókat tettek.
– Két hónap, Grimm testvérek – mondta a tábornok anélkül, hogy levette volna a tekintetét a ketrecről. – Két hónap múlva keresse meg a portált, különben személyesen ölöm meg szeretteit a szeme láttára!
A Grimm testvérek szomorúan felnyögtek. De Lange kapitány és Rambert hadnagy erőszakkal talpra emelte és kikísérte őket a sátorból. Aztán betolták őket egy hintóba, és bevitték őket egy sötét erdőbe.
Du Marchi tábornok leült egy székre, és megkönnyebbülten kifújta a levegőt. Szíve hevesen vert, gondolatok cikáztak a fejében. Tekintete a Grimm testvérek mesekönyvére esett, és halkan kuncogott. A mesevilág átvételének vágya most először nem hasonlított Artúr király vágyához, hogy megszerezze a Szent Grált – a győzelem csak egy kőhajításnyira volt.
A tábornok elővett egy kis francia zászlót Európa térképéről, és beleragasztotta a könyvkötésbe. Talán igazuk volt a Grimm testvéreknek: talán a mesevilág tele volt csodákkal, amelyekről fogalma sem volt, de most már el tudta képzelni őket...
1. fejezet
Oktatási lehetőség
Éjfél volt, és a Sycamore Drive egyetlen házban égtek a lámpák, amelynek tulajdonosa Dr. Robert Gordon. A második emeleti ablakon egy árnyék suhant be: Conner Bailey volt, Dr. Gordon mostohafia, aki ide-oda járkált a szobában. Több hónapja tudta, hogy európai út vár rá, de közvetlenül indulás előtt elkezdte összepakolni a holmiját.
A tévében egy nagyon izgalmas sorozat megismétlését mutatták be, ahol az akció az űrben zajlott, és ez egyáltalán nem segített a dolgon. Nehéz elszakadni a képernyőtől, amikor a lánykapitány és legénysége menekül az üldözés elől, és egy gonosz idegen horda üldözi őket. Conner azonban az órájára pillantva hirtelen rájött, hogy hét óra van hátra a repülésig, ezért kikapcsolta a tévét, és a készülődésre koncentrált.
– Szóval... – motyogta Conner. – Három napra Németországba megyek... Ez azt jelenti, hogy tizenkét pár zoknira van szükségem. – A fiú magabiztosan bólintott, és begyömöszölte a zoknit a bőröndjébe. – Ki tudja, talán eső lesz Európában.
Conner körülbelül tíz pár fehérneműt vett elő a fiókjából, és lefektette az ágyra. Több volt a kelleténél, de az óvoda után, ahol gyakran vizes ágyban ébredt, Conner hozzászokott a plusz szennyeshez.
– Oké, azt hiszem, mindent elvittem – mondta Conner, és számolta a bőröndben lévő dolgokat. – Hét póló, négy pulóver, egy szerencsekő, két sál, egy másik szerencsekő, fehérnemű, zokni, pizsama, a szerencsepóker zsetonom és egy fogkefe.
Conner körülnézett, és azon töprengett, mire lehet még szüksége Európában.
- Ó, nadrág! Kell a nadrág! – hirtelen eszébe jutott.
Miután ezt a hiányzó (és létfontosságú) ruhadarabot a bőröndjébe helyezte, Conner leült az ágy szélére, és vett egy mély levegőt. Elégedett mosoly terült szét az arcán. Hogyan tudja visszafogni magát, amikor olyan boldog?
Az elmúlt tanév végén Connert Mrs. Peters igazgatónő behívta az irodájába, és izgalmas lehetőség elé állította.
- Bajban vagyok? – kérdezte Conner, és leült az igazgatói asztal elé.
- Mr. Bailey, miért kérdezi erről valahányszor magamhoz hívom? – nézett rá Mrs. Peters a szemüveg fölött.
- Sajnálom. – A régi szokásokat sokáig kell elfelejteni – vont vállat.
– Két okból hívtalak – mondta Mrs. Peters. – Először is azt akartam kérdezni, hogy Alex hogyan szokja meg az új iskolát. Egyébként hol van? Vermontban?
Conner nyelt egyet, és lesütötte a szemét.
- Ó! - fakadt ki. Néha megfeledkezett arról, hogy a családja kitalált egy történetet Alexről egy másik iskolába. - Remekül csinálja! Egyszerűen a hetedik mennyországban van!
Mrs. Peters az ajkába harapott, és bólintott; nyilvánvaló volt, hogy ideges.
– Csodálatos, nagyon örülök neki. Bár néha önzően remélem, hogy visszatér, és újra a tanítványom lesz. Anyukád azonban mesélt nekem az iskola oktatási programjáról, szóval biztos vagyok benne, hogy Alex szereti ott.
- Ja igen! – mondta Conner, és balra nézett, hogy ne nézzen Mrs. Peters szemébe. – Alex mindig is szerette a természetet és a juharszirupot... Egyszóval jól érzi magát Vermontban.
– Értem – mondta Mrs. Peters, és összehúzta a szemét. – És a nagymamádnál lakik, igaz?
- Hát igen, a nagymamámmal... Ő is szereti a természetet és a juharszirupot. Ez valószínűleg a mi családunkban van – mondta Conner, és jobbra nézett. Egy pillanatra pánikba esett: elfelejtette, hogy az emberek általában hogyan néznek ki, amikor hazudnak – ezt a tévé egyik műsorában látta.
„Nos, akkor adja át neki a legőszintébb gratulációmat, és mondja el neki, hogy alig várom, hogy meglátogassam, amikor idejön” – mondta Mrs. Peters.
- Feltétlenül! Conner bólintott, örült, hogy témát váltott.
– Nos, most szeretném megvitatni a második okot, amiért hívtalak. – Mrs. Peters felegyenesedett a székében, és Conner felé tolta a füzetet. – Elképesztő híreket közölt volt kollégám, aki Frankfurtban tanít angolt. Kiderült, hogy a Berlini Egyetem tudósai megtalálták a Grimm testvérek búvóhelyét. Azt hiszem, emlékszel, ki az – hatodik osztályban vettük őket.
- Viccelsz, vagy mi? A nagymamám személyesen ismerte őket! – kiáltott fel Conner.
- Bocsánat, micsoda?
Conner néhány másodpercig némán nézett rá, elborzadva saját hanyagságától.
– Nos, úgy értem... én… persze, emlékszem – próbálta Conner kerülni a témát. – Mesemondók, igaz? A nagymamám felolvasta a meséiket a húgomnak és nekem.
- Igen, mesemondók. – mosolygott Mrs. Peters: már annyira hozzászokott Conner furcsa kijelentéseihez, hogy már nem is figyelt rájuk. – És ahogy a Berlini Egyetemről beszámoltak, három új mesét találtak ebben a gyorsítótárban.
- Nagy! – Conner őszintén örült ennek a hírnek. Tudta, hogy a nővére is örülni fog.
– Ez igazán nagyszerű – bólintott Mrs. Peters. – És ami a legfontosabb, a Berlini Egyetem nagyszabású rendezvényt fog szervezni, hogy nyilvánosságra hozzák ezeket a meséket. Szeptemberben, három héttel a tanévkezdés után nyilvános felolvasást tartanak a Szent Máté temetőben, ahol a Grimm testvérek is nyugszanak.
- Azta! – kiáltott fel Conner. - Mi közöm hozzá?
- Nos, mivel maga most egy kicsit rokon a Grimm testvérekkel...
Conner félénken nevetett, és ismét balra nézett. Mrs. Petersnek fogalma sem volt, mennyire közel áll az igazsághoz a dicsérete.
– Azt hittem, érdekelheti az az utazás, amit meg akarok szervezni. – Mrs. Peters közelebb vitte a füzetet Connerhez. „Úgy döntöttem, hogy meghívok néhány hozzád hasonló diákot – akik érdeklődnek az írás iránt – velem Berlinbe, hogy mindenkivel hallgassuk ezeket a meséket.”
Conner elvette a füzetet, és tátott szájjal bámult rá.
- Igen, ez egyszerűen csodálatos! – Kinyitotta a prospektust, és elkezdte nézegetni a fényképeket Berlin különböző látnivalóiról. – El tudunk menni ezekre a szórakozóhelyekre?
– Sajnos az iskolai szabályzat tiltja az egy hétnél tovább tartó kirándulásokat, így nem lehet klubot szervezni. Csak három napra megyünk oda, de ez még mindig olyan oktatási lehetőség, amelyet nehéz kihagyni – mondta magabiztos mosollyal Mrs. Peters. "A történelem a szemünk előtt készül."
A füzet legvégére nézve Conner abbahagyta a mosolygást: látta az utazás költségeit.
„Ó, ennek az oktatási lehetőségnek drasztikus ára van” – mondta.
„Az utazás általában nem olcsó mulatság” – jegyezte meg Mrs. Peters. – De az iskolai támogatásokról tájékozódhatok...
- Ó várj! Teljesen elfelejtettem, hogy anyám nemrég ment férjhez egy orvoshoz, és már nem vagyunk szegények! – fakadt ki Conner és ismét elmosolyodott. - Most sem vagyok szegény? Meg kell kérdeznünk őket. Még nem értettem teljesen a mostohafiú jogait és kötelességeit.
Mrs. Peters felvonta a szemöldökét, és kétszer pislogott, nem tudta, hogyan válaszoljon.
– Ezt meg kell beszélned a szüleiddel, de a füzet alján a munkahelyi számom található – ha bármi történik, segíthetek meggyőzni őket – mondta, és kacsintott.
– Köszönöm, Mrs. Peters! – kiáltott fel Conner. - Kit kérdeztél még?
– Több diák – válaszolta. „Keserves tapasztalatból tanultam meg, hogy ha kísérőnként hatnál több diákot viszünk el egy kirándulásra, az utazás úgy végződhet, mint a Legyek Urában.”
– Értem – bólintott Conner. Élénk kép tárult a szeme elé: egy csomó hatodikos diák köpésre kötözte Mrs. Peterst, és tűzön sütötte.
– De Bree Campbell beleegyezett. Azt hiszem, veled van Miss York irodalomóráján?
Conner pulzusa gyorsan megnőtt. Arca vörösre vált, és az ajkába harapott, hogy elrejtse mosolyát.
„Ó, nagyszerű” – mondta alig hallhatóan, bár belül üvöltött az örömtől: „Úristen, Bree Campbell Németországba megy! Milyen klassz ez! Ennél menőbb nem is lehetne!”
– Írói tehetsége is van – mondta Mrs. Peters, és azt sem tudta, mi történik Connerrel. - Remélem, velünk tudsz jönni. Most menj órára.
Conner felállt a székről, és bólintott, és megrázta a fejét, miközben a folyosón visszament a biológia terembe. Fogalma sem volt, miért melegszik fel körülötte a levegő, valahányszor Bree Campbellt említik. Conner még nem értette, mit érez iránta, de valamiért mindig alig várta, hogy találkozzon vele, és nagyon szerette volna megkedvelni. És bármennyit is gondolkodott ezen, nem talált magyarázatot a furcsa érzésekre. De Conner egy dologban biztos volt: Németországba kell mennie!
Az iskola utáni beszélgetés anyámmal és mostohaapámmal gond nélkül ment.
„Ez egy nagyszerű oktatási lehetőség” – magyarázta Conner. – Németország nagyon szép ország, gazdag történelemmel, úgy tűnik, valamikor háború volt ott... Mehetek? Tud?
Charlotte és Bob leült a kanapéra, és kinyitotta a füzetet. Éppen munka után tértek haza, és még nem volt idejük átöltözni, mert Conner örömében ugrálva azonnal forgalomba hozta őket.
– Remek utazásnak tűnik – mondta Charlotte. – Apád nagyon örülne, ha tudna a Grimm testvérek búvóhelyéről.
- Tudom! Tudom! Ezért el kell mennem – hogy ezt mindannyiunk számára megtapasztaljam! Kérem, mehetek? – kérdezte Conner, és felugrott a türelmetlenségtől. Amikor könyörgött valamiért, úgy viselkedett, mint egy hiperaktív chihuahua kölyökkutya.
Charlotte és Bob csak néhány másodpercig gondolkodott a válaszon, de Conner számára ez egy órának tűnt.
- Ó, ne már! Alex élhet egy másik világban, de én nem mehetek Németországba az iskolából?
– Természetesen elmehet – mondta Charlotte.
- EGYÉL! Conner örömében felemelte a kezét.
– De fizetni kell az útért – tette hozzá gyorsan Charlotte.
Conner leejtette a kezét, és elsüllyedt, mint egy leeresztett léggömb.
- De tizenhárom éves vagyok - honnan van pénzem, hogy Európába utazzam!
– Igen, de mióta összeköltöztünk Bobbal, pénzt kapsz azért, hogy segíts a ház körül, és mindjárt itt a tizennegyedik születésnapod – mondta Charlotte, miközben fejben számolt. – Ha ehhez az összeghez hozzáadja az iskola anyagi támogatását, akkor képes lesz...
– Fizesse ki az út felét – fejezte be komoran Conner. Már előre kiszámolt minden lehetséges lehetőséget arra az esetre, ha anyja és mostohaapja nem engedné elmenni. – Odamegyek, de nem fogok tudni visszajönni.
Bob a füzetre nézett, és vállat vont.
- Charlotte, fizessük a másik felét? Ez valóban egy nagyszerű lehetőség. Emellett Conner jó fiú – nem baj, ha egy kicsit elkényeztetjük.
- Köszönöm, Bob! Anya, hallgass a férjedre! – kiáltott fel Conner, és elsöprő mozdulattal Bobra mutatott.
Charlotte néhány másodpercig gondolkodott.
- Egyetértek. Ha megkeresed a felét, és bebizonyítod nekünk, hogy tényleg menni akarsz, a másik felét odaadjuk. Egyetért?
Conner majdnem felrobbant az örömtől.
- Köszönöm köszönöm köszönöm! - ismételte, mintha feltekerték volna, és felváltva megrázta a kezüket. - Öröm veled üzletelni!
Így négy hónap után, amely alatt minden zsebpénzét és születésnapi pénzét megtakarította, részt vett az iskolai vásáron, ahol édességeket, pékárut és ronda kerámiát árult (amelyek nagy részét Charlotte és Bob vásárolta), Conner fél összeget megtakarított. és készen állt Németországba utazni.
Egy héttel indulás előtt, amikor Connernek el kellett volna indulnia az utazáshoz, Bob bejött a szobájába. Bumm! – és egy nagyon régi és poros bőrönd zuhant Conner ágyára. Barna volt, híres tereptárgyak matricáival vakolt, és dohosságtól bűzlött.
Bob csípőre tette a kezét, és büszkén nézett a bőröndre, és így szólt:
- Itt van!
- Ki ő? – kérdezte Conner gyanakodva. - Ez egy koporsó, vagy mi?
– Nem, ez az a bőrönd, amellyel a főiskola elvégzése után bejártam Európát. – Bob gyengéden megsimogatta a bőrönd kopott oldalát, akár egy öreg kutya. – Nagyon jól éreztük magunkat együtt – annyi mindent láttunk! Ezért arra gondoltam, hogy elmehetsz vele Németországba.
Conner fogalma sem volt, hogyan vihetné magával ezt a kövületet a tengerentúlra: meglepő, hogy a bőrönd még nem kezdett el bomlani, akár egy múmia, amelyet több ezer év után húztak ki a napvilágra.
– Nem is tudom, mit mondjak, Bob – válaszolta Conner erőltetett mosollyal. Nem lehetett visszautasítani, mert az utazás Bobnak köszönhető.
– Szívesen – mondta a mostohaapja, bár Connernek eszébe sem jutott, hogy „köszönöm”. – Tégy meg egy szívességet: hozz neki egy matricát Berlinből.
- Mert neki?
– Ó, igen, a neve Betsy – mondta Bob, és elhagyta Conner szobáját. - Élvezd egészségedre! Ó, majdnem elfelejtettem: erősen meg kell nyomni a bal csatot, hogy becsukódjon.
Conner a hét végén rájött erre, amikor hiába próbálta felcipzározni a bőröndöt, amelyben egy tartalék nadrág volt. Conner majdnem megcsavarta a karját, miután háromszor megpróbálta bezárni Betsyt, és feladta.
„Rendben, azt hiszem, csak hat pár zoknira, négy pólóra, öt pár fehérneműre, két pulóverre, pizsamára, a szerencsejátékos zsetonomra, egy fogkefére és egy szerencsekőre van szükségem” – fejezte be Conner. Miután kivette a felesleges dolgokat a bőröndből, végül becipzárazta.
Későre járt, de Conner nem akart lefeküdni. Szerette volna megtapasztalni ezeket a hihetetlen érzelmeket a hosszabb utazásra várva. Ráadásul az a gondolat, hogy Németországba utazzon, elterelte Conner figyelmét más gondolatokról, amelyek mostanában kísértették. Körülnézett a szobában és hallgatta a ház csendjét, a fiú hirtelen nagyon magányosnak érezte magát. Hiányzott neki... a nővére.
